昨年のクリスマスでは、無難（？）にダッチオーブンでローストチキンをば。
今年はダッチも省略し、単純に網を敷いて炭焼き。



折からタイミングよく？嫁さんの親戚宅から送られた、
広島産の牡蠣も網の上に。



鶏の脂っ気が炭の上に落ちると、
食欲をそそる煙と匂いが立ち上る。



勿論生食もイケるのだけれど、
ちょっと加熱して、旨味たっぷり、プリプリの牡蠣。



そうそう忘れちゃいけない、この冬葱こそ
地元の「大地の恵みの味」でございます。

一年でいちばん昼が短い日。

イコール、一年でいちばん暗い日？

あ〜あ、ぞろ目になっちゃったよ。。。

週末、夕暮れのさむ〜い河原に、ひとりまたひとりとオヤジ共が集まった。
今年、何度も利用させてもらった
我が家からもほど近い荒川・かわせみ河原。

クルマ仲間による忘年会は、焚き火を囲んでのキャンプ。



嫁さんは「寒いのヤダ〜」ということで不参加、そこで今回はソロテントを使用。
今はもう生産中止になってしまった、Eureka（ヨーレイカ）のタオス2TF。
暗くなる前に済ませとこう、
と設営したテントの上に、上弦の月が見えてます。



ダッチオーブンでは、季節の野菜＆ラム肉、チキン手羽元を放り込んで
カレー鍋なんぞを手がけてみました（すみません、料理の写真はナシ）
その他、焼き鳥、水餃子、カニの蒸し焼きなどが持ち寄られ、
取りとめの無い会話に笑いを交えながら、酒・酒・酒（笑）



そして欠かせないのが、焚き火。
寒くてついつい火に集まるのは勿論なのだけれど、
炎の魅力に引き寄せられている、っていうのもあながちハズレではないでしょう。



深夜０時ごろの上空に、オリオン座＆冬の大三角形。
空のコンディションは、撮影にはちょっと厳しかったかな。

しかし、防寒の準備さえちゃんとしておけば、
冬のキャンプってホントにいいもんですよ。

JR深谷駅は、１２月になるとイルミネーションが飾られます。
まぁありがちなクリスマス向けのものと言えばそれまでで、
都心のライトアップに比べればささやかなもの。



けれど、電車を下りて、冷たい空気に思わずブルッときたところで、
この飾りを目にするとほっとさせられます。



深谷出身の名士、渋沢栄一翁の像。
足元のイルミネーションに、苦笑いでもしとるかな。



「関東の駅１００選」に名を連ねている、深谷駅駅舎。
東京駅をひと回り小さくしたような、
いかにも煉瓦の名産地に相応しい駅舎、私は好きですねぇ。。。

先週思わぬプレゼントとしていただいた、T's Stoveさん手作りのアルコールストーブ。
燃料のアルコールも手に入れ、お試しの火入れ。



点火直後の様子。燃焼し始めは実に静か。
ガソリンストーブの轟音に慣れた感覚には、一瞬拍子抜けにも思えるほど。



やがて本燃焼となり、
バーナーリング（？）周囲の穴からも青い炎がメラメラ。



氏のBlogでも試していた、
400ccの水をコッヘルに入れて加熱してみる。



静かな燃焼と書いたが、炎そのものは力強い。

が…ここで失敗。
最初に充填したアルコールが少なすぎたようで、
沸騰を待たずして、燃料切れ…orz

教訓：ケチらず、アルコールは淵までちゃんと入れよ(^^;
それと、風防を一応使ってはいたけれど、
同時にコッヘルにはフタをしといたほうが経済的ですな。

穏やかに晴れた日曜日、地元の友人達とご近所ハイクへ。
県境を越えてすぐ、やってきたのは、
群馬県旧・鬼石町（現・藤岡市）の桜山公園。

標高500メートル程度の地に作られた日本庭園から、
桜山の頂上を目指して足を進めると・・・



他所では、なかなか見ることの出来ない、冬が盛りの冬桜（寒桜）。
天然記念物にも指定されているこの花が、
標高591メートルの山を所狭しと7,000本植樹されている。



ソメイヨシノに比べると、小さな花。
ちょっと満開の時期からはずれていたのかな？



天候に恵まれたこともあって、多くの人々が訪れていました。
我々は比較的朝早くに訪れたけど、
もう少し時間が遅かったら、駐車場の満車空き待ち大渋滞にハマるところでした。



ひそかにお目当てにしていた、紅葉と冬桜の競演写真は、
なかなかいい按配には撮れませんでしたが、
ぽかぽかした陽射しの下でのハイクには大満足でした。

我が家の火器がひとつ増えた。

日頃読ませていただいている、T's StoveさんのBlog。
氏は、ビールやジュース等のアルミ缶をベースに、
アルコールストーブを手作りしており、ネット通販も手がけていらっしゃる。

先ごろ、Blog開設１周年を迎え、
「プロトタイプのストーブをプレゼント」と記載されていたので、
どれどれ、と応募してみたところ・・・当たっちゃったのだ。

で、そのストーブが本日到着。





ごらんの通りのコンパクトさ。
ベースとなっているのはヱビス黒缶。
五徳（兼スタンド）は、細いながらもしっかり。
これなら、シェラカップは言わずもがな、ソロ用コッヘルもだいじょぶそう。
何より（写真では表しにくいが）作りの丁寧さに感動しましたよ。

ではでは・・・火入れ〜っ！

といきたいのだが、我が家には燃料用アルコールが・・・ない！orz
火入れは週末までのお預け。
まぁ、楽しみ楽しみだやね。

朝５時半。
師走に入り、日の出が遅くなりました。
寒いのはしんどいけど、
その代わりに美しい夜明けを見やすくなったな。
朝焼けの上空に、明けの明星も見えています。



南の空高く上がっていた、下弦の月。

師走に入り冬晴れの青空が広がった、地元・深谷のグリーンパーク・パティオ。
近隣の友人と待ち合わせてのわんこ散歩の合間にパチリ。



地元のカエデ。



地元のコナラ。

チューリップ、ユリ、コスモス等々、目を楽しませてくれた花々は、
来年までしばしお休み。